TIPS MENGATASI KEBIASAAN MENGEMUT MAKANAN PADA ANAK
Kebiasaan mengemut makanan pada anak seringkali menjadi perhatian bagi orang tua. Selain bisa mengganggu pola makan, kebiasaan ini juga berpotensi mengganggu proses pencernaan dan kesehatan gigi anak. Berikut adalah beberapa tips untuk mengatasi kebiasaan mengemut makanan pada anak:
- Berikan Makanan yang Sesuai : Pastikan makanan yang diberikan sesuai dengan usia dan kemampuan mengunyah anak. Hindari memberikan makanan yang terlalu keras atau terlalu lunak.
- Ajak Anak untuk Makan Bersama (Family Meal) : Makan bersama dengan anak dapat menjadi momen yang menyenangkan sekaligus memberikan contoh yang baik dalam cara mengunyah dan menikmati makanan. Selain itu family meal juga penting sekali untuk memperkenalkan tekstur dan jenis makanan baru pada anak.
- Perhatikan Lingkungan Makan : Buatlah lingkungan makan yang tenang dan menyenangkan, tanpa distraksi seperti televisi atau gadget yang dapat membuat anak terburu-buru saat makan atau bahkan anak tidak menyadari adanya makanan dalam rongga mulutnya.
- Berikan Pujian : Berikan pujian saat anak makan dengan baik, mengunyah dengan benar, dan menikmati makanan. Hal ini dapat memperkuat perilaku positif anak.
- Beri Tahu Dampaknya: Jelaskan secara lembut dampak dari kebiasaan mengemut makanan pada kesehatan gigi dan pencernaan anak. Anak perlu memahami mengapa penting untuk mengunyah makanan dengan benar.
- Beri Aktivitas Oral Sederhana : Sebelum aktivitas makan, ada baiknya memberikan aktivitas persiapan sederhana seperti menyeka wajah dengan menggunakan washlap hangat, melakukan aktivitas meniup bubble / peluit untuk menyiapkan kondisi oral anak (oral awareness), sehingga diharapkan sensori dan oral motor anak menjadi lebih siap ketika makan.
- Konsultasikan dengan Dokter : Jika kebiasaan mengemut makanan pada anak terus berlanjut atau menyebabkan masalah kesehatan, konsultasikan dengan dokter untuk saran dan penanganan lebih lanjut.
Dokter Spesialis Kedokteran Fisik dan Rehabilitasi biasanya akan mengidentifikasi apakah ada faktor tertentu yang memicu kebiasaan ini, misalnya karena memang kemampuan otot mengunyahnya yang kurang optimal atau karena sensori badan anak yang tidak optimal sehingga anak tidak aware terhadap adanya makanan dalam rongga mulutnya (oral awareness yang kurang).
Mengenali penyebabnya dapat membantu dalam menangani masalah ini. Dengan kesabaran dan dukungan dari orang tua dan tenaga profesional, kebiasaan mengemut makanan pada anak dapat diatasi secara bertahap.
